BP-redaktørens blogg

Rent faktisk lå det ikke så mye nytt i det helse- og omsorgsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen tirsdag hadde å melde om sykehussituasjonen i Buskerud. Hun bekreftet egentlig bare det vi visste at hun ville komme til å bekrefte, nemlig at det skal utredes ulike alternativer til plassering av et nytt sykehus i Buskerud. Inntil for få uker siden har både innbyggere og politikere i Drammen følt seg rimelig trygge på at et nytt storsykehus skulle bygges i byen. Det gjør de ikke i dag. Tirsdag åpnet ministeren, slik partifellene hennes i Buskerud Ap allerede har gjort, for at sykehuset i stedet kan havne i en av Eiker-kommunene.

Men selv om Strøm-Erichsen ikke gjorde stort annet enn å bekrefte noe vi allerede visste, skal man ikke undervurdere den politiske og opinionsdannende effekten av uttalelsene hun serverte. Dette er første gang statsråden med ansvar for organiseringen av helse-Norge sier offisielt at et nytt storsykehus kan havne i Øvre Eiker eller Nedre Eiker, eller – for å bruke hennes egne ord – ”mellom Kongsberg og Drammen”. Tidligere har det stort sett vært lokalpolitikere i Eiker-kommunene og Midtfylket som har ivret for en slik løsning på Buskeruds sykehusutfordring, uten å ha blitt møtt med særlig stor begeistring i resten av regionen.

Nå virker det likevel som om noen i departementet har fulgt med på debatten i det stille – og plukket opp innspillene som har kommet fra sidelinjen. At måten dette har skjedd på ser ut til å ha overrumplet Høyre-ordfører Tore Opdal Hansen og øvrige politikere i Drammen, er ikke så vanskelig å forstå.

Langt større problemer har vi den siste tiden hatt med å forstå måten Øvre Eikers ordfører har spilt kortene sine på i denne saken. Inntil i går ettermiddag hadde nemlig Ann Sire Fjerdingstad, også hun fra Høyre, fremstått både tilbaketrukket og defensiv i denne saken. Dette samtidig som Ap-ordfører Bent Inge Bye i Nedre Eiker vært svært aktiv i jobben med å markedsføre sin kommune som vertskap for et eventuelt nytt storsykehus. Vi har derfor etterlyst Fjerdingstads engasjement. I går ettermiddag kom hun endelig på banen.

Som du kan lese mer om på side 7 i dagens avis, kaster nå også Fjerdingstad seg aktivt inn i kampen om det nye sykehuset. Det liker vi å se. Ordføreren har vært i kontakt med aktuelle grunneiere for å diskutere tomtealternativer, og det er gått brev til departementet der kommunen understreker sine intensjoner.

Vi står nå foran en brennhet lokaliseringsdebatt der flere kommuner kan komme til å mobilisere voldsomt. Omsider står vi også overfor en reell utredning av flere alternativer, som igjen bør styrke sjansene for at befolkningen i hele regionen får et best mulig sykehustilbud i fremtiden.